Форма полушарий головного мозга соответствует форме черепа. Каждое из них имеет три поверхности: сферическую — верхне-боковую, facies superolateralis hemispherii, сравнительно плоскую — медиальную, facies medialis hemispherii, и довольно сложной формы нижнюю поверхность, facies inferior hemispherii. Перечисленные поверхности полушария разделяют края: верхний (верхне-медиальный), нижний (нижне-боковой) и средний (нижне-медиальный). Передний выступающий участок полушария называют лобным полюсом, polus frontalis, задний — затылочным полюсом, polus occipitalis, а нижнюю заостренную часть бокового отдела — височным полюсом, polus temporalis.
Рисунок: Верхне-боковая поверхность левого полушария.
2 — ядро двигательного анализатора; 2 — ядро кожного анализатора; 3 — ядро двигательного анализатора, посредством которого синтезируются привычные целенаправленные движения; 4 — ядро зрительного анализатора письменной речи; 5 — ядро зрительного анализатора (зрительная память); 6 — ядро слухового анализатора; 7 — ядро слухового анализатора речи; 8 — ядро двигательного анализатора артикуляции речи; 9 — ядро двигательного анализатора, имеющего отношение к сочетанному повороту головы и глаз; 10 — ядро двигательного анализатора письменной речи; 11 — боковая борозда мозга; 12 — ее восходящая ветвь; 13 — ее передняя ветвь; 14 — нижняя лобная борозда; 15 — нижняя предцентральная борозда; 16 — верхняя лобная борозда; 17 — верхняя предцентральная борозда; 18 — центральная борозда; 19 — внутритеменная борозда; 20 — верхняя височная борозда; 21 — зацентральная борозда.
Поверхность полушарий разделяется различной глубины и длины бороздами большого мозга, sulci cerebri, на большое число извилин. Извилиной большого мозга, gyrus cerebri, называют участок мозгового вещества в форме валика, который ограничен двумя бороздами. Все борозды полушарий подразделяют на три группы: первичные, вторичные и третичные, из которых первичные борозды глубоки, постоянно встречаются и рано появляются в онтогенезе. Вторичные борозды также довольно постоянны, но появляются позже первичных, а третичные — непостоянны и крайне изменчивы. Глубокие первичные борозды делят каждое полушарие на большие участки, называемые долями большого мозга. В каждом полушарии имеется пять долей: лобная, lobus frontalis, теменная, lobus parietalis, височная, lobus temporalis, затылочная, lobus occipitalis, и островок, insula, который скрыт в глубине боковой борозды. Поверхность полушарий как в глубине борозд, так и на вершине извилин представляет собой значительный по толщине слой серого вещества, который называют корой большого мозга, cortex cerebri. Толщина коры в различных участках полушарий составляет около 3 мм. Вследствие наличия многочисленных борозд кора полушарий головного мозга имеет складчатый вид.