Спинной и головной мозг покрыты тремя соединительнотканными оболочками, которые развиваются из окружающей мозговую трубку мезодермы. Снаружи расположена твердая мозговая оболочка, dura mater, образованная плотной волокнистой соединительной тканью. Глубже находится паутинная оболочка, arachnoidea, которая представляет собой тонкий, бессосудистый листок рыхлой волокнистой соединительной ткани. Непосредственно к веществу мозга прилегает сосудистая оболочка, pia mater, которая образована также волокнистой соединительной тканью, но в отличие от паутинной оболочки содержит сети кровеносных сосудов мозга. Все три оболочки в виде единого, непрерывного футляра покрывают спинной и головной мозг.
Твердая оболочка спинного мозга, dura mater spinalis, представляет собой мешок цилиндрической формы, который свободно покрывает спинной мозг. В области большого затылочного отверстия она плотно сращена с его краем, а на уровне II поясничного позвонка заостряется и переходит в нить твердой оболочки спинного мозга, filum durae matris spinalis. Она доходит до II поясничного позвонка, где и прикрепляется. Между dura mater и надкостницей позвоночного канала, которую называют наружным листом твердой оболочки, имеется значительное по объему эпидуральное пространство, cavum epidurale, заполненное жировой клетчаткой и венозным сплетением. В эпидуральном пространстве также проходят покрытые отрогами твердой оболочки корешки спинномозговых нервов. Эти отроги имеют вид рукава и обычно содержат оба корешка. Отроги твердой оболочки, ее нить и фиброзные пучки волокон, которые соединяют ее переднюю поверхность с задней продольной связкой позвоночника, фиксируют dura mater в позвоночном канале. Между внутренней поверхностью твердой оболочки, которая покрыта эндотелием, и глубже расположенной паутинной оболочкой имеется узкое субдуральное пространство, cavum subdurale.
Паутинная оболочка спинного мозга, arachnoidea spinalis, повторяет форму dura mater и местами прочно с ней связана соединительнотканными волокнами. Образующий ее тонкий, прозрачный листок с обеих сторон покрыт эндотелием. Между паутинной и сосудистой оболочками имеется широкое подпаутинное пространство, cavum subarachnoidale, заполненное спинномозговой жидкостью, liquor cerebrospinalis. Это пространство особенно широко в области cauda equina спинного мозга. Краниально подпаутинное пространство спинного мозга непосредственно продолжается в одноименное пространство головного мозга.
Рисунок: Оболочки спинного мозга.
1 — мягкая оболочка; 2 — паутинная оболочка; 3 — подпаутинное пространство; 4 — субдуральное пространство; 5 — твердая оболочка; 6—эпидуральное пространство; 7— спинной мозг; 8— спинной корешок; 9 — брюшной корешок; 10 — спинномозговой узел; 11 — позвонок; 12, 18 — белые соединительные ветви; 13 — задние ветви спинномозговых нервов; 14 — брюшные ветви спинномозговых нервов; 15 — надкостница; 16 — спинномозговой нерв; 17 — серые соединительные ветви; 19 — узел симпатического ствола.
Паутинная и сосудистая оболочки соединены между собой тонкими соединительнотканными нитями, которые пронизывают подпаутинное пространство. Спинной мозг связан с твердой оболочкой симметрично расположенными по бокам зубчатыми связками, lig. denticulatum.
Сосудистая оболочка спинного мозга, pia mater spinalis, непосредственно прилежит к мозговому веществу и образует расположенную в передней срединной щели переднюю продольную перегородку, septum longitudinale anterior. Сосудистая оболочка вместе с мозговыми сосудами проникает в мозговую ткань.