Подкорковые ядра расположены в белом веществе полушарий головного мозга ближе к их основанию, в связи с чем эти ядра иногда называют базальными. Они образуют три парных скопления серого вещества: полосатое тело, corpus striatum, миндалевидное тело, corpus amygdaloideum, и ограду, claustrum.
Полосатое тело состоит из двух ядер: хвостатого, nucleus caudatus, и чечевицеобразного, nucleus lentiformis.
Хвостатое ядро представляет собой округлой формы образование, которое в виде дуги окружает зрительный бугор и чечевицеобразное ядро. Резко утолщенный, булавовидный передний отдел хвостатого ядра называют головкой, caput nuclei caudati. Кзади головка истончается и образует тело хвостатого ядра, corpus nuclei caudati, которое переходит в хвост, cauda nuclei caudati. Головка, тело и хвост участвуют в образовании стенок бокового желудочка мозга.
Рисунок: Фронтальный разрез полушарий, проходящий через полосатое тело и зрительный бугор.
1 — свод; 2 — сосудистое сплетение III желудочка; 3 — сосудистое сплетение бокового желудочка; 4 — боковой желудочек; 5 — хвостатое ядро; 6 — задняя ножка внутренней капсулы; 7 — скорлупа; 8 — бледный шар; 9 — наружная капсула; 10 — ограда; 11— боковая борозда мозга; 12, 14, 15 — верхняя, средняя и нижняя височные извилины; 13 — островок; 16 — парагиппокампальная извилина; 17 — глазодвигательный нерв; 18 — мост; 19 — ядро сосковидного тела; 20 — зрительный тракт; 21 — III желудочек; 22 — межбугорное сращение; 23—25 — ядра зрительного нерва; 26, 28, 31 — нижняя, средняя и верхняя лобные извилины; 27 — мозолистое тело; 29 — извилина пояса; 30 — борозда пояса.
Чечевицеобразное ядро представляет собой крупное пирамидальной формы скопление серого вещества, которое расположено кнаружи от хвостатого ядра и зрительного бугра и отделено от них внутренней капсулой. Выпуклая наружная поверхность чечевицеобразного ядра обращена к островку, а суженная вершина — внутрь и вниз. Чечевицеобразное ядро неоднородно по своему строению и разделяется пластинками белого вещества на три части: наружную, темного цвета — скорлупу, putamen, и две светлые медиальные — бледный шар, globus pallidus. Хвостатое и чечевицеобразное ядра представляют собой главное звено экстрапирамидной системы, основной функцией которой является осуществление сложных безусловнорефлекторных двигательных актов.
Ограда, claustrum, — сравнительно тонкая пластинка серого вещества, которая расположена в белом веществе, разделяющим наружную поверхность, putamen и кору островка. Белое вещество, которое разделяет ограду и скорлупу, называют наружной капсулой, capsula externa, а участок белого вещества между оградой и корой островка — внешней капсулой, capsula extrema. Ограда является сложным образованием, связи которого до настоящего времени мало изучены, а функциональное значение не ясно.
Миндалевидное тело, corpus amygdaloideum, — крупное ядро, которое расположено под скорлупой в переднем отделе височной доли. Это ядро имеет сложное строение и состоит из нескольких ядер, различающихся по клеточному составу. Миндалевидное тело, являющееся подкорковым обонятельным центром, входит в состав лимбической системы.